양서류(Amphibians)는 兩棲類. 양쪽에서 서식하는 동물이란 의미다. 양쪽이란 물과 육지를 말하는 것이지만, 거북이처럼 성체가 되어서 물과 육지 양 쪽에 서식할 수 있는 동물이 아니라 유생(올챙이) 시기를 물 속에서 보내고 성체가 된 후에 육지에서 생활할 수 있는 것들이 대부분이다.
일본에서는 両生類 라고 한댄다. '서棲' 가 상용 한자에 없기 때문이라고.
파충류(Reptiles)는 爬蟲類. 기어다니는 짐승이란 뜻이다. reptile의 어원도 기어다니다라는 뜻이라고 한다.
짐승인데 왜 벌레충蟲을 쓰는가. 과거에는 충蟲이 짐승이란 뜻으로 쓰였다고 하는데, 별로 믿음이 가는 설명은 아니다.
포유류(Mammal)는 哺乳類. 젖乳을 먹이는哺 동물이란 뜻이다.
곤충(Insects)은 昆蟲. 충蟲은 당연히 벌레란 뜻이고, 곤昆은 무엇인가 궁금했는데, 뭐 벌레 곤 이란다. '벌레벌레'란 것이겠지 :p
